La bataille de "Flandres"

Bruno Dumont est un cinéaste rude, austère, qui fixe les yeux dans les yeux les fonds insondables de l'humanité, sujet dont il fit le titre de son avant-dernier film, dont "Flandres" prend la suite.

Cette fois, plus d'inspecteur excentrique (nommé 'Pharaon'), témoin décalé des monstruosités du quotidien dans le Nord (dans l'Humanité). Ou peut-être s'est-il glissé derrière la caméra, si tant est qu'il l'est jamais quittée. En effet à entendre Dumont expliquer qu'il ne réfléchit pas au sens de ses films, des scènes même,  et qu'il laisse les spectateurs s'en charger, on ne peut conclure que, soit il raconte des histoires (n'est-ce pas son métier?), soit il se situe sur la même lune que ce personnage impassible.

C'est la barbarie que filme Dumont dans Flandres. Celle de la guerre, n'importe quelle guerre mais elle a des airs tristement familiers.
Celle de la facilité avec laquelle les soldats plongés dans un univers qui leur est totalement étranger en arrivent à commettre les pires atrocités avec une facilité incroyable, comme s'ils suivaient un chemin en pente douce.

Mais précisément, tout suggère que ce chemin est emprunté d'autant plus facilement que ce parcours est familier.

Car autant Demester, quittant les bottes du fermier pour celle du soldat, que Barbe, son amie/amante infidèle subissent un quotidien qui les déshumanisent, chacun à sa manière, à la violence tournée vers le dehors répond celle tournée vers le dedans, la folie et la mort font bon ménage.

La mise en rapport du morne quotidien rural dans les Flandres et de la guerre n'est donc pas un décalage : c'est un continuum; la guerre ayant néanmoins la faculté d'exposer la barbarie humaine en plein soleil.
Une scène de viol nous en assure : Demester y retrouve ses repères quotidiens, que Dumont a pris soin de baliser au préalable.

Et pourtant, dans cette noire chronique de la des-humanité, Dumont veut garder un espoir. Celui que, en dévoilant le caractère véritablement abominable de ce quotidien inhumain - et c'est à quoi lui sert la guerre - on puisse enfin commencer de le surmonter.